Angelica

Angelica is the name of the heroine of the film The Leopard by Luchino Visconti from the book of Tomasi di Lampedusa.

Great film, with Delon, Lancaster and Cardinale.

Malaria Was “the Killer” of Francesco I de’ Medici and his wife Bianca(1531-1587)

From The American Journal of Medicine:

The sudden deaths of Francesco I de’ Medici (1531-1587), Second Grand Duke of Tuscany (Figure 1a), and his wife, Bianca Cappello (1548-1587), have been shrouded in mys­tery, and the cause of death has been debated for the past 4 centuries.
Francesco was the first child of Cosimo I de’ Medici (1519-1574), First Grand Duke of Tuscany, and his wife, Eleonora of Toledo (1522-1562). He became Grand Duke of Tuscany in 1564, ruling until his death. Francesco was not interested in political affairs, which he delegated to his functionaries. Instead, he became a patron of the arts and sciences and a passionate alchemist. In 1565, he married Joan of Austria (1548-1578), and they had 7 sons. During this marriage, Francesco began a relationship with a Venetian noblewoman, Bianca Cappello, whom he married in 1579 after the death of his wife.
In October 1587, the Grand Duke and his wife died unexpectedly within 24 hours of each other. Contemporary medical documents attributed the deaths to tertian malarial fevers.1 Rumors soon spread that Francesco and Bianca had been poisoned with arsenic by Francesco’s brother, Cardinal Ferdinando I (1549-1609) (Figure 1b).2 The rumors were apparently instigated by courtiers who knew of the long-standing disagreements between the brothers.
Ferdinando I never tolerated the presence of the new Grand Duchess at the Medici court. The Cardinal also resented Bianca’s meddling in court affairs and accused his brother of behaving in a manner unbecoming his ducal role. Two weeks before their deaths, on September 25, 1587, Ferdinando, Francesco, and Bianca met at the Medici villa in Poggio a Caiano, where they were thought to have attempted a reconciliation.
Francesco I’s skeleton was unearthed from the topsoil of the Medici Chapels in San Lorenzo Church (Florence, Italy) in 2004.3 Bianca Cappello’s remains have not been recovered; her burial site remains unknown. Recently, the ancient rumors of murder have received apparent support from a toxicologic study that excluded malaria as the cause of Francesco’s death.4
Malaria was endemic in Central Italy, especially Tuscany, from the 2nd and 3rd centuries BC to the end of World War II. To determine whether the original death certificates might have been correct and the rumors false, we carried out an immunologic investigation to determine whether Plasmodium falciparum malaria might have caused the death of Francesco I.
Cancellous bone was harvested from a vertebra of Francesco I. Bone samples of Cosimo I de’ Medici, who died of pneumonia, and his daughter-in-law, Joan of Aus­tria, who died in childbirth, were used as negative controls.1 In addition, 2 medieval bone samples from 2 sites known to be free from malaria (Briançon, France, 17th century; Augsburg, Germany, 14th century) also were used as negative controls.
Extracts prepared from spongy bone samples were examined for the presence of P. falciparum histidine-rich protein 2 and P. falciparum lactate dehydrogenase using 2 commercial qualitative double-antibody immunoassays: Malaria Antigen RAPYDTEST and Malaria Detect RAPYDTEST (DiaSys, Waterbury, Conn).5
Positive results were obtained from both dipstick assays. We therefore provide the first biological evidence of the presence of both P. falciparum ancient proteins (P. falciparum histidine-rich protein 2 and P. falciparum lactate de-hydrogenase) in the skeletal remains of Francesco I de’ Medici. No mixed falciparum infections or non-falciparum infections were identified. Bone samples from Cosimo I, Joan of Austria, and control samples were all negative, as expected.
Our recent findings support the detailed medical documents recorded by court physicians who carefully described the different stages of the sudden illness that affected the Grand Duke Francesco I until his demise.1
Muscle has, thus far, been considered the best tissue for the detection of P. falciparum malaria because of its abundant red cell content.6 We now show that malaria antigens also can be detected in ancient bone samples.
With the use of modern methods, we provide robust evidence that Francesco I had falciparum malaria at the time of his death. Our immunologic results confirm the archival sources that described the onset, course, and fatal outcome of the disease. Our findings also absolve Ferdinando I from the shameful allegation of being the murderer of his brother and sister-in-law.

Villa La Tana a Candeli

Villa La Tana è sicuramente uno dei "gioielli" di Bagno a Ripoli.
Essendo privata non è visitabile.
Nel Quattrocento esisteva già una casa turrita in questo sito,che  nel 1570 venne donata a  Pietro Bonaventuri e sua moglie Bianca Cappello. Il Bonaventuri, uomo di scarse possibilità finanziare, poté comprare la villa quasi sicuramente grazie all'interessamento di Francesco I Medici che era probabilmente già amante  di Bianca.

 

La villa, molto più spartana rispetto a come la vediamo oggi, era a due piani , con un salone al centro. Quando il marito di Bianca venne ucciso in circostanze misteriose, la donna vendette la proprietà .Nel 1631 il barone Leon Francesco Pasquale Ricasoli, ne divenne proprietario e promosse vari lavori, culminati con la completa ristrutturazione della villa ad opera di Giulio Foggini, fratello del più noto Giovan Battista. La "casa da signore" divenne una vera e propria villa, ma mantenne il nomignolo di "tana", essendo "rintanata nei boschi" alle pendici di Villamagna.

love and death in the fate of Simonetta, the Venus of Florence

At the end of the fifteenth century, Simonetta Vespucci, married to Marco Vespucci,brother of Amerigo Vespucci, was considered the most beautiful woman in Florence.

The young Simonetta was the model not only of Botticelli, but also of many other Renaissance painters.

Florentines were fascinated so much by the beauty of the girl to give her the nickname of "La bella Simonetta".

The Birth of Venus was commissioned by Giuliano de 'Medici,brother of Lorenzo Il Magnifico,to Botticelli and is still by far the best work that is enhanced the beauty of the young lady who posed as a model.

Some historians argue that the same Botticelli was in love with Simonetta, a love never declared, expressed only through the portraits: in addition to the 2 famous painting of the Uffizi Gallery, many of the women in the paintings of Botticelli resemble Simonetta.

The young Simonetta tragically died of tuberculosis at the age of 23 years.

Botticelli asked to be buried in the church of Ognissanti in Florence, where Simonetta had her tomb.

The beauty and charm of Simonetta are mentioned in the book of Rushdie: The Enchantress of Florence.

The historical re-anactement of the passion of Christ

The Historical re-enactment of the Passion of Christ takes place in Grassina the Holy Friday.

The manifestation dates back to 1600: it was little more than a "fiaccolata",procession by torchlight .

Century after century, the event was enriched by the presence of people, animals and music.

Despite the interruptions caused by 2 wars and the flood of Florence, which destroyed the warehouses where the material was collected, in 1983 The Historical re-enactment of the Passion of Christ was reactivated successfully.

 

 

Currently involves about 500 people and 100 actors, recalling the moments of the Passion of Christ through dialogues taken from the Gospels of Matthew, Luke and John.

Rievocazione storica della Passione di Cristo

La Rievocazione storica della Passione di Cristo si svolge a Grassina la sera del Venerdì Santo.

Le prime notizie storiche della manifestazione risalgono al 1600:era poco più che una semplice processione alle luci delle fiaccole.

Secolo dopo secolo, la manifestazione si arricchì con la presenza di personaggi , animali e musica.

Nonostante le interruzioni dovute alle guerre e all'alluvione di Firenze che distrusse i magazzini dove era raccolto il materiale,nel 1983 venne riattivata con successo.

 

 

Attualmente coinvolge circa 500 figuranti e 100 attori che, rievocano i vari momenti della Passione di Cristo attraverso dialoghi tratti dai Vangeli di Matteo, Luca e Giovanni.

Eataly in Florence

There is great expectation for the opening of Eataly in Florence.

The food chain of luxury founded by Oscar Farinetti, will have its headquarters in Via Martelli in the area who had hosted the historic Library Marzocco.

When the inauguration? by 2013.

Eataly a Firenze entro il 2013

C’è grande attesa per lo sbarco di Eataly a Firenze.La catena alimentare di lusso fondata da Oscar Farinetti, avrà la sua sede in Via Martelli nei locali che avevano ospitato prima la storica Libreria Marzocco e poi la Libreria Martelli.

Il progetto prevede il recupero non solo dei locali già destinati a libreria, ma anche di quelli al secondo piano (sempre con accesso da via Martelli) e di altri al pianterreno (con accesso da via Ricasoli).

"L’obiettivo è dedicare la sede fiorentina di “Eataly” al Rinascimento - commenta l’assessore Meuccci - con particolare attenzione alla didattica in materia di biodiversità agroalimentare, prodotti tipici locali ed alimentazione: ci saranno una scuola di cucina e uno spazio per una grande libreria tematica, sia per vendita che per la consultazione, che recupererà la storica funzione dell’edificio».

Il format di “Eataly”, che ha 9 punti vendita in Italia, oltre che in Usa e in Giappone, sarà appositamente sviluppato in modo da garantire il rispetto degli spazi che ospitavano la libreria: la funzione commerciale non potrà infatti superare il 30% della superficie. Al piano terra e primo piano, zone di ristorazione dedicate ai diversi prodotti, accompagnate dalla libreria diffusa e da zone riservate alle produzioni tipiche toscane (dolci, olio extra-vergine, pane, ortofrutta, salumi e formaggi, carne chianina, vino, birra artigianale), oltre che un laboratorio del pane ed aree di degustazione; mentre al secondo piano ci sarà la scuola di cucina sulle eccellenze culinarie (con corsi anche in lingua straniera), aperta anche ad ospitare la didattica per le scuole con sale riunioni per piccoli gruppi, spazi di biblioteca e per degustazioni.

Fiori di Primavera

Amore e morte nel destino della bella Simonetta

Alla fine del Quattrocento, mentre Lorenzo era impegnato nel governo di Firenze, Giuliano si dedicava alle competizioni cavalleresche per vincere l’affetto di Simonetta Vespucci,genovese di nascita e sposata con Marco Vespucci. La giovane Simonetta è stata il modello non solo di Botticelli, ma anche di altri pittori rinascimentali.
Presto, i suoi ritratti erano sparsi per tutta Firenze ed i cittadini erano affascinati a tal punto dalla bellezza della ragazza da darle il soprannome di “La bella Simonetta”.
La Nascita di Venere fu commissionato a Botticelli da Giuliano di Piero de' Medici e rimane in assoluto l'opera in cui meglio viene esaltata la bellezza della giovane che posò come modella .

Alcuni sostengono che lo stesso Botticelli fosse innamorato di Simonetta, un’amore mai dichiarato, espresso solo attraverso i numerosi ritratti. Oltre al famoso dipinto della Galleria degli Uffizi, molte delle donne nei quadri di Botticelli assomigliano a Simonetta.

 

 

 

La giovane Simonetta morì tragicamente di tubercolosi all'età di 23 anni. La Nascita di Venere è stata effettivamente completata nel 1485, nove anni dopo la sua morte: Botticelli era ancora in grado di catturare la sua bellezza dal semplice ricordo.
Per richiesta del grande pittore, Botticelli venne sepolto nella chiesa d’Ognissanti a Firenze dove si trovava la tomba di Simonetta.
La Nascita di Venere è uno dei pochi dipinti pagani di Botticelli che non sono stati distrutti dalla Chiesa Cattolica. Si racconta infatti, che Lorenzo il Magnifico avrebbe protetto il dipinto dall’ira della Chiesa per lasciare al fratello Giuliano un ricordo della donna amata.

La bellezza ed il fascino di Simonetta sono ricordati nel libro di Rushdie:L'incantatrice di Firenze.

Buona Pasqua

Francesco Granacci e gli scalpellini di Michelangelo

Mi ha sempre incuriosito questa “voce” che Michelangelo venisse proprio da queste parti per scegliere i suoi scalpellini.

Casale Fontibucci è stato recensito nel libro "The 70's House" edito da Wiley and Sons. "Casale Fontibucci ... was, by repute, originally the home of Michelangelo's stonemason. The site of the house lies on a hill commanding a view down the valley of the Arno to Florence in the distance past the picturesque array of hilltop palazzi and villas in between".

Granacci ed il Buonarroti ..erano amici e Granacci era di Villamagna, che si trova a 2 km. da Le Case di San Romolo.....solo una coincidenza?amo pensare di no!

Sicuramente Francesco Granacci era un buon conoscitore di questi luoghi, delle loro tradizioni e della manualità dei contadini che ci vivevano .

Spesso i miei ospiti mi domandano dettagli sugli scalpellini,pensando che fossero figure professionali ben definite,e rimangono sorpresi, ed anche delusi, quando rispondo che lo scalpellino “nasce” come semplice contadino e nel tempo si differenzia per una particolare abilità e manualità che lo rende speciale e lo fa diventare figura di riferimento quando si devono svolgere lavori particolarmente impegnativi come fare le mura di un’abitazione.

Il contadino,sino all’industrializzazione, che ha progressivamente sminuito e quasi cancellato questa figura,aveva un ruolo complesso ed essenziale nella struttura sociale e nel mantenimento del territorio.

Casale F.,come tutti i casali toscani dei contadini è stato fatto dai contadini stessi con i sassi che venivano “cavati” durante l’aratura dei campi.

La natura a Casale Fontibucci

Casale Fontibucci sulle colline fiorentine

Machiavelli e Salman Rushdie

Il libro di Salman Rushdie,L’incantatrice di Firenze, è del 2008 ma torna attuale proprio quest’anno, in occasione dell’anniversario della stesura del Principe di Niccolò Machiavelli

Nel libro s’intrecciano i destini di due città lontane,reciprocamente sconosciute e pur simili nel loro stile di vita edonistico :Firenze e la Capitale Mughal ,i Medici e Akbar the Great, sovrano Mogol.

Fra i numerosi personaggi storici citati, c’è anche Niccolò Machiavelli :durante il suo doloroso esilio in S.Andrea in Percussina conoscerà la pricipessa Mogul chiamata Qora Koz ,o Signora dagli Occhi Neri: bella ed esperta di misteriose arti magiche, indispensabili per poter dominare il proprio destino in un mondo governato dagli uomini.

Firenze ricorda Niccolò Machiavelli

19 Febbraio 2013:Firenze ricorda il bando di cattura originale con cui Niccolo' Machiavelli venne accusato di aver congiurato contro i Medici .

A ritrovare il documento originale presso l’Archivio di Stato di Firenze è stato il Prof.Stephen Milner, ricercatore del Centro Studi sul Rinascimento della Harvard Univercity.
Sono passati 500 anni dal bando di cattura di Niccolo' Machiavelli (Firenze 19 febbraio 1513-19 febbraio 2013) ed a Firenze s’è svolta una solenne rievocazione .
Il corteo storico in costume, preceduto dal Banditore a cavallo,e con il gonfalone del Comune, è partito dal Palagio di Parte Guelfa ed ha percorso del vie del centro storico,per concludersi al Bargello dove lo scrittore venne rinchiuso.
Il Machiavelli,nonostante le torture non confessò,né furono trovate prove a suo carico.
Nel marzo successivo venne rilasciato per effetto dell'amnistia conseguente all'elezione del cardinale Giovanni de' Medici a Papa Leone X, e inviato nell'esilio di Sant'Andrea in Percussina dove scrisse quel trattato, 'Il Principe' ,che, a distanza di cinquecento anni, gli conferisce tuttora fama imperitura in tutto il mondo.

E’ stato sorprendente vedere,nel servizio della TV Regionale, che gli stranieri intervistati non erano sorpresi quando venivano informati dell’oggetto della Rievocazione storica:Machiavelli è universalmente conosciuto,fosse solo per la famosa e mal interpretata frase:”il fine giustifica i mezzi”.

Niccolò Machiavelli e Salman Rushdie

Salman Rushdie’s The Enchantress of Florence (Random House, 2009) is perhaps the most beautifully crafted book in terms of the language and the intricate storytelling that takes place among its main characters. However, it is a book written by a man who attempts to write about the burgeoning power of one princess known as Angelica, Qora Koz, and the Lady Black Eyes. In fact, all the women depicted in this magical and haunting tale within tales are introduced and discussed from the perspective of male characters. And this is problematic, because this masculine gaze and knowledge of women is limited and limits the potential of female characters within the narrative.

  

The Enchantress of Florence is the story of a mysterious woman, a great beauty believed to possess the powers of enchantment and sorcery, attempting to command her own destiny in a man’s world. It is the story of two cities at the height of their powers–the hedonistic Mughal capital, in which the brilliant emperor Akbar the Great wrestles daily with questions of belief, desire, and the treachery of his sons, and the equally sensual city of Florence during the High Renaissance, where Niccolò Machiavelli takes a starring role as he learns, the hard way, about the true brutality of power. Profoundly moving and completely absorbing, The Enchantress of Florence is a dazzling book full of wonders

Anniversary of the drafting of Machiavelli's Prince :1513-2013

Prof. Stephan Milner found in the Archivio di Stato the Ban with which Machiavelli was exiled from Florence because he was accused of having participated in a conspiracy against the Medici.

Prof Stephen Milner Biografy:
http://www.manchester.ac.uk/research/stephen.j.milner/

Niccolò Machiavelli Biografy
http://wwwhttp://www.youtube.com/watch?v=VQL_2uVWlcg Il Principe

Niccolò Machiavelli : Il Principe
http://www.youtube.com/watch?v=VQL_2uVWlcg

Certificato Trip Advisor 2012...sperando in quello 2013!

• Casale Fontibucci

San Valentino a Firenze.....ricordando Beatrice.

Giulietta è diventata mondialmente famosa grazie a Shakespeare ,perché Beatrice,"musa" di Dante non ha avuto la stessa sorte? La risposta è lunga e complessa.....oggi mi limito a ricordare che esiste una tomba di Beatrice su cui i visitatori lasciano i loro bigliettini d'argomento amoroso,proprio come a Verona,ma nessuno riceverà mai una risposta:il Club di Beatrice ( a Verona il Club di Giulietta risponde a tutte le lettere)a Firenze non è ancora nato! Il primo limite al diffondersi della fama di Beatrice è stato,sicuramente,il dubbio sulla collocazione della tomba: Il luogo di sepoltura di Beatrice viene tradizionalmente indicato nella chiesa di Santa Margherita de' Cerchi, vicina alle abitazioni degli Alighieri e dei Portinari, dove si troverebbero i sepolcri di Folco e della sua famiglia Ma questa ipotesi, sebbene segnalata da una lapide moderna che colloca la data di morte di Beatrice al 1291, è incoerente perché Beatrice morì maritata e quindi la sua sepoltura avrebbe dovuto avere luogo nella tomba della famiglia del marito. Infatti Savini indica come possibile luogo il sepolcro dei Bardi situato nella basilica di Santa Croce, sempre a Firenze, tutt'oggi segnalato nel chiostro da una lapide con lo stemma familiare, vicino alla Cappella dei Pazzi. Beatrice fu molto amata dai pittori Preraffaelliti d'età vittoriana che spesso l'hanno rappresentata,poi.......è caduta nell'oblio.

Qui viene rappresentato l'incontro con fra Dante e Beatrice. Indipendentemente dalla certezza del luogo di sepoltura,il ricordo di Beatrice meriterebbe una maggiore attenzione da parte di chi è preposto a dare un'immagine positiva di Firenze :la Chiesa,malamente rimaneggiata nel secolo scorso,è poco illuminata,e collocata un una viuzza laterale di Via del Corso....mal pulita e buia. Quell'angolo di Firenze invece meriterebbe un migliore trattamento anche per la presenta di un famoso tabernacolo che pochi conoscono poichè è..... mal illuminato.